La structure d'une dissertation de master comporte généralement trois parties. Les éléments préliminaires sont la page de titre, le résumé et la table des matières. Les chapitres principaux sont l'introduction, la revue de littérature, la méthodologie, les résultats, la discussion et la conclusion, et les éléments finaux sont les références et les annexes. Votre limite de mots se répartit entre les chapitres principaux, et cette répartition dépend de la limite fixée et du fait que vous recueilliez ou non vos propres données. Dans les universités du Royaume-Uni, ce projet est appelé dissertation et assorti d'une limite de mots. Dans de nombreux programmes américains, il est appelé master's thesis et sa longueur est fixée en pages ou en mots.
Les chiffres proviennent de manuels universitaires et de pages de consignes. Au Royaume-Uni, il s'agit de l'University of Edinburgh, de l'University of Northampton et de LSE, et aux États-Unis, de Colorado State, Columbia et Yale. Le manuel de votre propre programme prime sur tous les autres, donc s'il fournit une structure ou une limite, suivez-le en priorité. Pour le processus de rédaction lui-même, de la proposition à la soutenance, consultez le guide de rédaction du mémoire de master.
La structure standard d'une dissertation de master, chapitre par chapitre
La plupart des dissertations de master qui présentent vos propres recherches suivent le même ordre. Le Skills Hub de l'University of Northampton propose cette structure pour une dissertation dans laquelle vous recueillez vos propres données. Le Department of Health Policy de LSE donne presque la même liste pour une dissertation empirique de MSc.
| Partie | Ce qu'elle contient | Compte dans la limite de mots |
|---|---|---|
| Page de titre ou feuille de couverture | Titre, votre nom, le diplôme, la date et le nombre de mots | Non |
| Résumé | Un bref résumé des objectifs, des méthodes et des résultats | Non |
| Remerciements | Remerciements facultatifs aux personnes qui ont aidé | Non |
| Table des matières | Chapitres, sections et numéros de page | Non |
| Introduction | Le sujet, la question de recherche et un plan des chapitres | Oui |
| Revue de littérature | Les recherches et la théorie antérieures, ainsi que la lacune que votre question comble | Oui |
| Méthodologie | Comment vous avez recueilli et analysé les données, et comment vous avez géré l’éthique | Oui |
| Résultats ou constats | Ce que vous avez trouvé | Oui |
| Discussion | Ce que les résultats signifient au regard de la littérature, ainsi que les limites | Oui |
| Conclusion | La réponse à votre question et des suggestions pour des recherches futures | Oui |
| Références | Chaque source que vous citez, dans le style requis | Non |
| Annexes | Matériel dont le lecteur peut avoir besoin et qui interromprait le corps principal du texte | Non |
La dernière colonne suit les règles d’Edinburgh et de Northampton, telles que publiées en novembre 2026. D’autres programmes comptent différemment, alors vérifiez le vôtre.
Deux variantes sont courantes. Northampton indique que la recherche qualitative combine souvent les résultats et la discussion en un seul chapitre, tandis que les travaux expérimentaux et quantitatifs les séparent. La School of Social and Political Science (SPS) d’Edinburgh place la méthodologie dans l’un de deux emplacements lorsque vous avez recueilli vos propres données. Elle se trouve dans son propre chapitre après l’introduction ou dans la dernière section de l’introduction.
L’introduction se termine par un bref plan des chapitres qui suivent. Edinburgh et LSE le demandent tous deux, et cela donne à votre examinateur une carte du mémoire avant le début du premier chapitre. Les guides pour rédiger une revue de littérature et une section méthodologie de recherche expliquent ce que contiennent ces deux chapitres.
Comment répartir le nombre de mots entre les chapitres
Attribuez à chaque chapitre une part de la limite avant de commencer à écrire. Le conseil de Northampton est de tracer le plan, de donner à chaque chapitre un titre provisoire et de « fixer un nombre approximatif de mots pour chacun ». Les manuels proposent deux façons de répartir les parts.
Edinburgh donne des chiffres fixes pour un mémoire de MSc de 15 000 mots. L’introduction compte environ 2 500 mots, chacun des trois ou quatre chapitres principaux compte environ 2 500 à 3 000 mots, et la conclusion compte environ 1 000 à 2 000 mots. Northampton donne des pourcentages pour un mémoire fondé sur la littérature : 5 à 10 % pour l’introduction, 15 à 25 % pour chacun des trois à cinq chapitres, et 5 à 10 % pour la conclusion.
Voici deux budgets qui restent dans ces fourchettes. Le premier suit les chiffres d'Edinburgh pour une dissertation empirique. Le second suit les pourcentages de Northampton pour une dissertation de 10 000 mots fondée sur la littérature.
| Chapitre | 15 000 mots, empirique | 10 000 mots, fondée sur la littérature |
|---|---|---|
| Introduction | 2,500 | 800 (8%) |
| Revue de la littérature, ou chapitre 1 thématique | 3,000 | 2,100 (21%) |
| Méthodologie, ou chapitre 2 thématique | 2,500 | 2,100 (21%) |
| Résultats, ou chapitre 3 thématique | 3,000 | 2,100 (21%) |
| Discussion, ou chapitre 4 thématique | 2,500 | 2,100 (21%) |
| Conclusion | 1,500 | 800 (8%) |
| Total | 15,000 | 10,000 |
Ce sont des chiffres de planification, pas des règles de l'une ou l'autre université. Une étude avec un long chapitre de méthodologie prend des mots quelque part ailleurs, et votre directeur peut suggérer un autre équilibre. Un budget vous aide à repérer tôt quand un chapitre prend la place de deux.
Si votre programme ne compte pas le résumé, la table des matières, les références et les annexes, laissez-les hors du budget. Dans le cas d'Edinburgh, les notes de bas de page, les références dans le texte, les tableaux et les schémas sont inclus. Ainsi, un chapitre qui comporte de nombreux tableaux utilisera plus de la limite que ne le laisserait penser le nombre de paragraphes. Consultez le guide sur la manière de réduire 1 000 mots pour savoir où supprimer le superflu d'un long chapitre sans perdre de contenu.
Conservez les annexes pour le matériel d'appui. LSE indique que les examinateurs peuvent s'y référer, mais rien de ce que vous espérez voir noté ne doit y figurer. Edinburgh demande que les annexes soient réduites au minimum et qu'elles ne servent pas à prolonger l'argument principal.
Structure d'une dissertation de master au Royaume-Uni
Au Royaume-Uni, le projet de master s'appelle une dissertation, et le manuel fixe une limite de mots. Les limites varient selon l'école et le programme :
- Edinburgh SPS : 15 000 mots pour les dissertations de MSc enseigné à 60 crédits, 18 000 pour le MSc by Research, et 12 000 mots plus un journal de 3 000 mots pour les dissertations en contexte de stage (manuel 2024-25).
- LSE Department of Health Policy : pas plus de 6 000 mots pour trois de ses programmes de MSc. Le MSc in Health Policy, Planning and Financing a une limite de 10 000 mots.
- Northampton : de 5 000 à 14 000 mots pour les dissertations de premier cycle et de master, selon la discipline et le niveau.
Dépasser la limite coûte des points. Edinburgh retire 5 points d'une dissertation SPS qui dépasse la limite, qu'elle dépasse d'un mot ou de 500. Si une dissertation dépasse fortement la limite, un correcteur peut aussi n'évaluer que le texte jusqu'à la limite.
Les éléments liminaires sont courts. La dissertation SPS d'Edinburgh s'ouvre sur une page de garde qui indique le nombre réel de mots, puis des remerciements facultatifs, un résumé de 200 mots maximum et la table des matières. Le résumé de Northampton ne dépasse généralement pas 300 mots. LSE numérote les tableaux et les figures par chapitre, donc les tableaux du chapitre 2 sont Tableau 2.1, Tableau 2.2 et ainsi de suite.
La mise en forme fait aussi partie de la structure. Edinburgh demande une police standard comme Times New Roman ou Arial, un corps de texte en 12 points, un interligne de 1,5 ou double, des marges standard et des numéros de page. Si votre programme exige l'orthographe britannique et que vous avez appris à écrire en anglais américain, le convertisseur d'anglais US vers anglais britannique modifie l'orthographe dans un sens comme dans l'autre.
Corrigez votre mémoire chapitre par chapitre
Collez un chapitre dans l'AI Proofreader, choisissez la profondeur de la révision et acceptez ou refusez chaque modification suivie. Les comptes gratuits bénéficient de 250 mots par mois.
Corriger un chapitreEn quoi une thèse de master aux États-Unis diffère
De nombreuses universités américaines appellent le projet de master une thèse et réservent « dissertation » au doctorat. Le guide de mise en forme de Notre Dame, par exemple, s'intitule Guide for Formatting and Submitting Doctoral Dissertations and Master's Theses. L'ordre des chapitres à l'intérieur d'une thèse est proche de celui du Royaume-Uni. Les différences tiennent à la manière dont la longueur est fixée et à la mise en forme des pages liminaires.
Le programme fixe généralement la longueur, souvent en pages ainsi qu'en mots. Le Middle East Institute de Columbia demande une thèse de MA d'environ 50 pages ou 12,500 mots, sans compter la bibliographie, et autorise plus de 50 pages avec l'accord du directeur de recherche.
Certaines parties d'une thèse américaine n'ont pas d'équivalent au Royaume-Uni. Colorado State exige une page de copyright juste après la page de titre, et autorise des pages facultatives telles qu'une préface, une dédicace et une liste des symboles. L'école doctorale n'autorise aussi qu'un seul résumé par thèse.
L'école doctorale fixe souvent l'ordre des pages liminaires. L'école doctorale de Colorado State répartit une thèse en pages liminaires, texte et annexes, dans cet ordre. Les pages liminaires obligatoires sont la page de titre, la page de copyright, un résumé et la table des matières. Les remerciements, une dédicace et des listes de tableaux ou de figures sont facultatifs. Les pages liminaires sont numérotées en chiffres romains minuscules, la page de copyright n'a pas de numéro, et le résumé porte le numéro ii.
| dissertation de master au Royaume-Uni | thèse de master aux US | |
|---|---|---|
| Dénomination usuelle | Dissertation | Thèse |
| Comment la longueur est fixée | Une limite de mots dans le guide, comme 15,000 mots (Edinburgh SPS) ou 10,000 mots (un programme de LSE) | Pages ou mots fixés par le programme, comme environ 50 pages ou 12,500 mots (Columbia MEI) |
| Pages liminaires | Page de garde avec le nombre de mots, résumé, sommaire (Edinburgh SPS) | Page de titre, page de copyright, résumé et table des matières (Colorado State) |
| Dépassement | 5 points déduits (Edinburgh SPS) | Plus de 50 pages avec l'accord du directeur de recherche (Columbia MEI) |
Exemples tirés du guide ou de la page de recommandations de chaque université, novembre 2026.
Structure de la dissertation de MA: chapitres par thème
Une dissertation de MA en sciences humaines, ou un MSc fondé sur la littérature, n'a souvent pas de chapitres de méthode ni de résultats. La structure de Northampton pour une dissertation fondée sur la littérature comporte une introduction, trois à cinq chapitres thématiques et une conclusion. Chaque chapitre passe en revue la littérature sur un aspect de votre sujet et comporte sa propre brève introduction, son développement principal et sa conclusion. Votre cursus peut néanmoins demander une section méthodologique, alors consultez le guide de la dissertation.
L'ordre des chapitres thématiques suit votre argumentation. Le guide SPS d'Edinburgh énumère six structures de base que peut prendre un argument, et une dissertation n'a généralement qu'une seule structure principale:
- Catégorielle: les éléments sont abordés côte à côte, dans n'importe quel ordre.
- Évaluative: l'argument en faveur d'une affirmation, puis l'argument contraire.
- Chronologique: les événements antérieurs d'abord, les événements ultérieurs ensuite.
- Comparative: deux cas ou plus comparés selon les mêmes points.
- Séquentielle: les éléments dans un ordre logique ou hiérarchisé.
- Causale: ce qui s'est passé, ses causes, ses effets et les solutions possibles.
Choisir l'une de ces structures tôt vous indique à quoi sert chaque chapitre. Une dissertation de MA comparative sur deux romans pourrait les comparer selon un thème par chapitre, et une dissertation chronologique suivrait les périodes successives. Le guide note que les étudiants qui se "sentent perdus" n'ont généralement pas encore déterminé quelle structure suit leur argument.
Un modèle de dissertation de master que vous pouvez copier
Ce modèle suit la structure empirique de dissertation de master ci-dessus. Modifiez les titres des chapitres pour décrire votre propre étude et ajustez les proportions à votre limite.
- Page de titre : titre, votre nom, le diplôme, la date et le nombre de mots.
- Résumé : objectifs, méthodes, principaux résultats et conclusion, dans la limite de votre programme (200 mots à Edinburgh SPS, généralement 300 à Northampton).
- Remerciements (facultatif).
- Table des matières, puis une liste des tableaux et une liste des figures si vous en avez.
- Chapitre 1, Introduction (environ 15 % de la limite) : contexte, question de recherche, importance du sujet et plan des chapitres.
- Chapitre 2, Revue de la littérature (environ 20 %) : thèmes de la recherche et lacune comblée par votre question.
- Chapitre 3, Méthodologie (environ 15 %) : conception, échantillon, collecte des données, analyse et éthique.
- Chapitre 4, Résultats (environ 20 %) : résultats dans l'ordre de vos questions de recherche.
- Chapitre 5, Discussion (environ 15 à 20 %) : résultats comparés à la littérature, et limites de l'étude.
- Chapitre 6, Conclusion (environ 10 %) : réponse à la question, implications et pistes de recherche future.
- Références, selon le style exigé.
- Annexes : formulaires de consentement, guides d'entretien et tableaux supplémentaires.
Pour un mémoire de MA ou fondé sur la littérature, remplacez les chapitres 2 à 5 par trois à cinq chapitres thématiques de 15 à 25 % chacun, comme dans le plan de Northampton. La plupart des étudiants rédigent le résumé en dernier, et le guide de rédaction d'un résumé de recherche explique ce qu'il doit contenir.
Vous n'avez pas besoin de rédiger les chapitres dans cet ordre. Le manuel d'Edinburgh indique de commencer par la méthode (si vous en avez une) et précise que l'introduction et la conclusion sont souvent mieux rédigées en dernier. Northampton recommande aussi de commencer par la méthodologie ; c'est souvent la première section que vous pouvez écrire.
Vérifier la structure avant de soumettre
Vérifiez la structure une fois que la version complète existe, avant de peaufiner les phrases. Ces vérifications portent sur les éléments que le correcteur voit en premier :
- Le plan à la fin de l'introduction correspond aux chapitres tels qu'ils sont maintenant.
- Chaque chapitre est proche de son quota, et le total reste sous la limite.
- La question de recherche dans l'introduction est celle à laquelle la conclusion répond.
- Les numéros des tableaux et des figures suivent les chapitres (Tableau 2.1, Figure 3.2).
- Chaque citation figure dans la liste de références, et la table des matières correspond aux titres et aux numéros de page.
- Le résumé respecte sa limite, et le nombre de mots indiqué sur la page de titre est le bon.
Le compteur de mots gratuit vous permet de coller un chapitre, de définir une cible personnalisée et de voir de combien vous dépassez ou sous-dépasser la limite. Edinburgh demande le nombre réel de mots sur la page de garde, donc recomptez après la dernière révision.
Puis corrigez chapitre par chapitre. Chaque correction dans l'AI Proofreader sur ProofreaderPro.ai apparaît comme une modification suivie que vous acceptez ou refusez. Pour réviser un mémoire de 15 000 mots, utilisez 30 passages de 500 mots (25 000 mots par mois) avec le forfait Academic ou 15 passages de 1 000 mots avec Academic Plus. Le guide sur comment relire une thèse explique l'ordre des passages.
Questions fréquemment posées
Q: Combien de chapitres comporte une dissertation de master ?
La plupart en comportent cinq ou six. Le guide SPS d'Edinburgh décrit une introduction, trois ou quatre chapitres principaux et une conclusion. La structure empirique de Northampton comporte six chapitres, de l'introduction à la conclusion, et les études qualitatives combinent souvent les résultats et la discussion en un seul chapitre. Une dissertation fondée sur la littérature comporte une introduction, trois à cinq chapitres thématiques et une conclusion.
Q: La structure de la dissertation de master est-elle la même dans toutes les disciplines ?
Non. En général, les dissertations empiriques, dans les sciences et les sciences sociales, se composent d'une introduction, d'une revue de la littérature, d'une méthode, de résultats, d'une discussion et d'une conclusion. Les chapitres thématiques sont plus courants dans les disciplines des sciences humaines et dans les dissertations fondées sur la littérature. Vous pouvez avoir d'autres intitulés dans votre guide (par exemple, « revue de la littérature et contexte des politiques » dans les dissertations de politique de santé de LSE).
Q: Quel format utilise une dissertation de master ?
Votre université précise le format. Le guide SPS d'Edinburgh indique d'utiliser une police standard comme Times New Roman ou Arial, taille 12, avec un interligne de 1,5 ou double, des marges standard et des numéros de page. Certaines universités, comme Colorado State, précisent l'ordre des pages liminaires et utilisent des chiffres romains pour les numéroter.
Q: Quelles parties de la structure de la dissertation entrent dans la limite de mots ?
À Edinburgh et Northampton, seul le corps du texte, de l'introduction à la conclusion, est pris en compte. Le résumé, la table des matières, les références et les annexes ne le sont pas. Edinburgh compte les notes de bas de page, les références dans le texte, les tableaux et les diagrammes à l'intérieur du corps du texte, et LSE exclut la liste des références de sa limite. Consultez votre propre guide, car les règles varient.
Collez un chapitre, définissez un objectif de nombre de mots et voyez de combien vous dépassez ou sous-dépasser la limite, avec le nombre de phrases et de paragraphes au fur et à mesure de votre saisie.
Dana est créatrice de contenu chez ProofreaderPro, où elle gère le blog et les opérations de rédaction quotidiennes. Elle rédige les articles sur le fonctionnement de la plateforme d'édition en ligne et traite quotidiennement les messages des clients, avec un score de satisfaction de cinq étoiles à afficher.
