受動態は、行為者が不明であるか、または重要でないときには多くの方法（Methods）セクションで問題なく使えます。ですが、受動態が「誰が主張や判断をしたのか」を隠してしまう場合は直す価値があります。直すには、行為者を見つけ、それを主語にし、動詞をその直後に置きます。「The samples were analyzed by the lab」は「The lab analyzed the samples.」になります。
文体ガイドは能動態に寄ってきています。APAのPublication Manualでもそれが推奨されており、Natureの著者向けガイダンスでも「we performed the experiment」を例に挙げています。研究執筆では、受動態にも実際の役割があります。そのため、1文ごとに意図して使い分ける力が重要です。
受動態とは何ですか？
受動態とは、動作を受けるものが主語になる文のことです。行為者は「by」の句に入れるか、省略されます。能動態では行為者が主語になり、最初に置かれます。
- 能動態: 「The committee approved the protocol.」
- 受動態: 「The protocol was approved by the committee.」
- 行為者なしの受動態: 「The protocol was approved.」
受動態は「be」の形と過去分詞で作られます。たとえば「was approved」「is measured」「has been shown」などです。くだけた文章では「be」の代わりに「get」も使われ、「the paper got rejected」のようになります。受動態はあらゆる時制で使えます。
| 時制 | 受動態 | 能動態 |
|---|---|---|
| 現在 | The survey is distributed each spring. | We distribute the survey each spring. |
| 過去 | The survey was distributed in March. | We distributed the survey in March. |
| 現在完了 | 調査票は2回配布されました。 | 私たちは調査票を2回配布しました。 |
| 漸進的 | 調査票は現在配布されています。 | 私たちは現在調査票を配布しています。 |
| モーダルを使用して | 調査票はオンラインで配布できます。 | 研究者は調査票をオンラインで配布できます。 |
| 将来 | 調査票は5月に配布されます。 | 私たちは5月に調査票を配布します。 |
受動態でないものは何か
いくつかの文の種類は、しばしば受動態と取り違えられます。それらを知っておくと、そもそも受動態ではなかった文を作り直さずに済みます。
| 文 | 受動態 | 理由 |
|---|---|---|
| 「私たちは2024年にデータを収集しました。」 | いいえ | 行為者（担い手）が主語です。これは過去形の能動態です。 |
| 「結果は有意でした。」 | いいえ | 「有意な」は形容詞なので、この文は状態を表しています。 |
| 「査読者たちは方法に関心がありました。」 | いいえ | 「関心がある」は査読者がどう感じていたかを表すもので、これも状態です。 |
| 「制限は3つあります。」 | いいえ | 「there is」の文です。弱くなることはありますが、受動態ではありません。 |
| 「分析の前にデータをクリーンアップしました。」 | はい | "be"に"cleaned"を組み合わせた形で、行為者が欠けています。 |
| 「そのモデルは2つ目のチームによって学習されました。」 | はい | 行為者は「by」の句に登場します。 |
過去形と受動態は別物です。時制はいつ起きた行為かを示し、声（態）は行為者か受け手かが文の主語になるかを示します。文は過去形かつ能動でもよく、現在形かつ受動でもよいのです。
原稿で受動態を見分ける方法
原稿の長さに応じて、次のチェックを1つ以上使ってください。
- 「be」＋過去分詞を探す。 is、are、was、were、be、been、beingをスキャンします。次に、過去分詞が続くか確認します。例として、-edで終わる動詞や、不規則形の「shown」「written」などがあります。
- 「誰によって？」と聞く。 文が行為を説明していて、その行為を誰がしたのか尋ねられ、答えが主語にならない場合、その文は受動態です。
- 「by zombies」テストを試す。 動詞の後ろに「by zombies」を追加します。たとえば「The samples were collected by zombies」は文法的に成り立つので受動態です。「We collected the samples by zombies」は成り立たないので能動態です。
- ドキュメントを検索する。 WordまたはGoogle Docsで「was」「were」「been」を検索し、それらが出てくる各文を読みます。
- 受動態チェッカーを実行する。 1章全体なら、手作業のどの検索よりもチェッカーのほうが速いです。
無料のProofreaderPro.ai 受動態チェッカー はブラウザで動作するので、サインアップせずに章まるごと貼り付けられます。各受動構文がハイライト表示されます。途中に副詞が入る分離形や、get-passivesも含まれます。「by」の句で既に行為者を明示している受動は琥珀色で表示されます。行為者を先頭に移すことで修正できるためです。「be」＋形容詞の形はフラグされず、受動の割合も表示されます。
この例では、架空のインタビュー研究からの5文段落について、チェッカーが6つの受動構文を見つけました。各文に少なくとも1つはあったため、段落は「受動多め」と評価されます。琥珀色の2つには「by」句があります。「Were transcribed by two research assistants」は「Two research assistants transcribed the interviews.」になります。「were resolved by discussion」では「by」句が方法を名指しているため、行為者は研究チームです。「We resolved disagreements by discussion.」。
受動態を能動態に変える方法
受動から能動へ変えるには4つの手順が必要です。
- 動詞と受け手を見つける。「The interviews were transcribed by two assistants」では、動詞は「transcribed」、受け手は「the interviews」です。
- 行為者を見つける。 行為者は「by」の句にある場合もあれば、さらに前の文にある場合もあります。ご自身の研究では通常、あなたと共著者です。
- 行為者を主語にして、動詞をその後ろに置く。「Two assistants transcribed the interviews.」
- 時制、呼応（一致）、強調を確認する。 元の時制を保ち、新しい主語に合わせて動詞の形を一致させます。そして段落内で文全体を読み、強調の内容がまだ適切に合っているか確認します。
文が誰がその行為をしたのかを一度も述べておらず、分からない場合は受動のままにしてください。行為者を捏造すると、あなたが裏付けられない主張を論文に入れることになります。
受動から能動の10例
| # | 掲載先 | 受動 | 能動、または維持 |
|---|---|---|---|
| 1 | 生物学の結果 | 高い塩濃度によって酵素は阻害された。 | 高い塩濃度が酵素を阻害した。 |
| 2 | 心理学の導入 | 睡眠不足により想起が低下するだろうと仮説を立てた。 | 睡眠不足により想起が低下するだろうと仮説を立てた。 |
| 3 | 社会学の方法 | その請願は2,000人の住民によって署名された。 | 2,000人の住民がその請願に署名した。 |
| 4 | 経済学 | 政策金利は中央銀行によって3回引き上げられた。 | 中央銀行は政策金利を3回引き上げた。 |
| 5 | 工学の結果 | その梁は40 kNで破損することが判明した。 | その梁は40 kNで破損した。 |
| 6 | 教育の方法 | 生徒は教師から、各授業を評価するよう求められた。 | 教師は生徒に、各授業を評価するよう求めた。 |
| 7 | 議論 | 本論文では、資金削減が回復を遅らせたと主張している。 | 我々は、資金削減が回復を遅らせたと論じる。 |
| 8 | データのクリーニング | ログを確認した結果、重複する記録を削除した。 | ログを確認した結果、重複する記録を削除した。 |
| 9 | 文献レビュー | 看護分野ではバーンアウトが広く研究されている（Kim, 2019; Lopez, 2021）。 | そのままにする。引用は研究者名を示し、話題が焦点になっている。 |
| 10 | 方法 | 血液サンプルはベースライン時および12週間後に採取された。 | そのままにする。誰が採血したかよりも、手順がより重要だ。 |
例3では、前置（fronting）によって行為者を先頭に置くときに伴う小さなルールも示されている。文は数詞から始めてはいけないため、「2,000」は「Two thousand（2,000）」になる。
例8も、ぶら下がり修飾（dangling modifier）を修正している。受動態の文では「after checking the logs（ログを確認した後）」に行為者がなく、その結果、文法的には「重複する記録」がログを確認したという言い方になってしまう。「we」を主語にすると、冒頭句を結び付けられる主語が明確になる。ぶら下がり修飾は、時制の不一致やカンマの不適切な連結と並んで12の文法ミスの1つで研究論文が不採択になる。
下書き内の受動態の文をすべて見つける
セクションまたは全文を貼り付けると、受動態の構文がすべてハイライト表示されます。さらに、文章全体に対する受動態の割合も表示します。無料で、語数制限なし。
受動態の声（パッシブ）を直して学術文において受動態を使うのが適切なのはどんなときか
このような状況では、受動態のほうが適切な選択肢だ。
- 行為者は不明です。 「原稿は輸送中に紛失した」は、誰が紛失させたのか誰も知らない場合に機能します。
- 行為者が明白、または重要でありません。 方法の節では、「試料は-80 °Cで保存した」は、技術者名を挙げるよりも分かりやすくなります。
- 話題を主語の位置に保ちたいです。 薬についての段落では、「その薬は2019年に承認され、現在は広く処方されている」がうまく機能します。薬は、各句の先頭に残ります。
- 行為者が大きな一般集団です。 「その理論は広く受け入れられている」は、「誰が受け入れているか」を明示するよりも、しばしば正確です。
- 結果を先に提示したいです。 「変更後、誤りが12%減少した」とすると、発見事項を文頭に置けます。
一部の分野では、受動態中心の方法の節をまだ求めていますが、他の分野では現在は「we」を通して使うことを好むようになっています。方法の節を能動態に書き換える前に、対象の学術誌で直近の論文を2、3本読んでください。
研究論文の各節における受動態
| 節 | 受動態が機能する場所 | 書き換える内容 |
|---|---|---|
| 要旨 | 「データは14校から収集された」のような1つの方法の文 | 「私たちは…を見つけた」のように「we」ではっきり読める、あなたの発見に関する主張 |
| 序論 | 引用付きで確立された背景 | 引用のない「〜が示されている」。出典を示します。「Lee（2021）が〜を示した」 |
| 方法 | 標準的な手順と使用材料 | 理由が必要な判断。たとえば「3名の参加者を除外した」。誰が除外し、なぜ除外したのかを述べます。 |
| 結果 | 測定値の報告 | 「〜が観察された」「〜が分かった」。結果を直接述べます。 |
| 考察 | めったに必要ではありません | 主張と解釈。「私たちは〜を主張する」「これらの結果は〜を示唆する」「私たちの発見は〜を示す」とすることで、誰が何を主張しているのかが明確になります。 |
| 限界 | めったに必要ではありません | 「誤りが生じた」などの表現。読者は、注意深い仕事の証拠として、あなたが明示した限界として受け取ります。 |
結果と考察の各節では、書き換えによる効果が最も大きくなります。見出しの研究論文で結果を提示する方法 (明確、簡潔、説得力)と査読者を驚かせるディスカッションセクションの書き方では、発見事項と主張を明確に述べる方法を解説しています。
スタイルガイドや学術誌が何を述べているか
APAの『Publication Manual（第7版）』では能動態を推奨し、動作の受け手に焦点がある場合は受動態も認めています。APAは一人称も受け入れているので、「we analyzed」はAPAの論文なら問題ありません。
学術誌は投稿規定で独自のルールを定めています。Natureの指針では、著者に能動態で書くことを求めています。Scienceの投稿規定では、適切な場合に能動態を求め、「a library was constructed」の代わりに「we constructed a library」を例として示しています。他の多くの学術誌はどちらの文体も認めているため、最終的には投稿先の学術誌のガイドラインが判断基準になります。
学生はしばしば、アカデミックライティングでは「I」や「we」を避けるべきだと学びます。受動態は、その代表的なやり方です。もし指導教員や分野が今も「人を特定しない」文体を求めているなら、主語を「the study」「the data」「a table」に置き換えてください。例は「Table 2 lists the results」や「The data show a rise in...」です。
英語が第二言語の場合の受動態
学術目的で英語を学んだ人の中には、受動態のほうがよりフォーマルで客観的に聞こえると教わった人がいます。しかし、その助言は多くの学術誌では時代遅れです。さらに、長い「it was found that」や「it can be seen that」の連なりによって、強い論文でもためらいがちな印象になり得ます。
一部の言語では、アカデミックライティングにおいて「人を特定しない形」を頼りにすることもあります。それらを英語にそのまま直訳すると、受動態の文が次々と出てくる文章になりやすいです。意味は保たれますが、読者は「誰が何をしたのか」を把握するために、より多くの努力を払う必要があります。
そのほとんどは、いくつかの習慣で直せます。ジャーナルが許す場合は、自分の仕事について述べる文を「we」または「I」で始め、手順の説明には受動態を残しましょう。結果の文では「it was found that」の枠組みを使わず、まず結論（結果）を提示します。書き換え後も時制が一貫しているか確認してください。文体（能動態と受動態）の切り替えによって時制がずれることもあります。無料の動詞時制チェッカーでは、段落内で時制の変化が強調表示されます。
受動態はどのくらいまでなら多すぎない？
固定の上限はありません。適切な割合は、そのセクションによって変わるためです。方法（方法）セクションは受動態が中心でも、読みやすさを保てます。導入（序論）や考察（考察）で受動態が中心だと、通常は主張が隠れてしまいます。
受動態チェッカーのガイダンスでは、導入と考察ではおおむね5文に1文程度の受動態を「目安」として想定し、方法ではさらに許容されます。この割合は、文を見直すためのきっかけとして使ってください。重要な主張での受動態は、手順の中での受動態よりも影響が大きいためです。
割合は、セクションごとに見るのが最も有用です。まず導入だけを単独で貼り付け、次に方法、最後に考察を貼り付けて、3つの数値を比較しましょう。方法が50%でも通常の範囲です。導入が50%の場合は、背景が「have been shown」というような、示された事柄の箇条書きとして書かれていることが多くなります。そこで、それらを示した研究者名を明記すると、ほとんど解決します。
受動態は、アカデミックな文章が読みづらくなる原因の習慣の一つにすぎません。当社のアカデミックライティングのスタイルを改善する方法のヒントでは、冗長な導入や重なった修飾（hedges）など、その他の要因も扱っています。
受動態を見つけて修正するツール
- 受動態チェッカー. すべての受動態を強調表示し、受動態の割合を表示します。ブラウザ上で無料で利用でき、回数制限はありません。
- 受動態から能動態への変換. 受動態の節を能動態に書き換えます。文中であなたが名付けた「行為者」を使います。行為者が名付けられていない節は、受動態のままにして注記します。メソッドモードでは、学術誌が求める従来どおりの受動態を維持し、変更前後をそれぞれ確認できます。1日2回、各最大500語までの無料アカウントでサインインしてください。
- AI校正. 文法、明確さ、冗長さを含めて全文を編集します。弱い受動態も対象で、追跡された編集としてすべての変更を表示します。
よくある質問
Q: 受動態は文法的に間違いですか？
いいえ。受動態は正しい文法です。教師や編集者が指摘するのは、使いすぎると文章が冗長になり、誰が何をしたのかが隠れてしまうことがあるためで、これは文体の問題です。
Q: 受動態はAPAのスタイルで許可されていますか？
はい。APA 7では能動態を推奨し、行為の受け手に焦点が当たる場合は受動態も受け入れます。多くのメソッドの文ではそのような形になります。さらにAPAは「I」や「we」も認めているため、能動態は使いやすいです。
Q: メソッドのセクションは受動態で書くべきですか？
分野と学術誌によります。多くの学術誌では、主に受動態で書かれたメソッドのセクションがまだ期待されています。たとえば「Samples were collected at three sites」のように書きます。これとは別に、「we」を好む学術誌も多くあります。対象の学術誌の最新論文と投稿ガイドラインを確認してください。
Q: 「there is」または「there are」は受動態ですか？
いいえ。「There are three limitations」は存在文であり、受動態とは別の構造です。文章が弱くなる場合はあり得ますが、「The study has three limitations」のほうが短く、分かりやすいことが多いです。
Q: 「was」が入っている文はすべて受動態ですか？
いいえ。「was」は、行為を表す過去分詞の前に来る場合に限って受動態になります。たとえば「was collected」のようなケースです。「The sample was small」では形容詞で「was」が使われており、この場合は能動態です。「She was writing」は過去進行形で、能動態になります。
Q: 受動態と過去形の違いは何ですか？
時制はいつ起きたかを示し、声（voice）は行為者か受け手かのどちらが主語になるかを示します。「We measured the samples」は過去で能動態です。「The samples are measured daily」は現在で受動態です。
Q: get-passive とは何ですか？
get-passiveは「be」の代わりに「get」を使う受動の形です。たとえば「the paper got rejected」や「three participants got excluded」のように用います。口語やインフォーマルな文章でよく見られます。学術的な文章では「be」の形を使うか、文を能動態に書き換えてください。
Q: 受動態を避けるために「we」を使ってもいいですか？
はい。ほとんどの分野とAPAのスタイルでは可能です。「We interviewed 20 teachers」は「Twenty teachers were interviewed」より分かりやすいです。もし指導者から「一人称を使わない」よう求められている場合は、代わりに研究対象やデータを主語にしてください。
Q: 受動態を能動態に変えるにはどうすればいいですか？
行為の行為者（doer）を見つけ、それを主語にして、動詞をその直後に置きます。同じ時制を保ってください。「The survey was completed by 300 students」は「Three hundred students completed the survey」に変えられます。
受動態の節を、あなた自身の文章から抽出した行為者に基づいて能動態に書き換えます。また、学術誌が求めるメソッドの受動態はそのまま維持します。
