Leitfaden für APA-7-Zitationen für wissenschaftliches Schreiben

Eine Rezensentin sagte uns einmal, der schnellste Weg, ihr Vertrauen zu verlieren, sei eine schlampige APA-Referenzliste. Sie musste die Methodik gar nicht lesen. Wenn die Zitationen zwischen APA 6 und APA 7 gemischt waren, wusste sie bereits, dass der Autor vor dem Abstract nicht mehr aufmerksam gewesen war. Dieser APA-7-Zitationsleitfaden existiert, um eine solche Einschätzung über Ihr Manuskript gar nicht erst entstehen zu lassen.

Eine solche Einschätzung ist unfair – und zugleich normal. Im vergangenen Jahr analysierten wir 500 Desk Rejections aus Mittelklasse-Zeitschriften. Achtzehn Prozent der Fälle nannten die Zitierformatierung als Hinweis auf eine hastige Einreichung. Keine dieser Arbeiten wurde allein wegen der Zitationen abgelehnt. Alle wurden teilweise deshalb zurückgewiesen, weil das, was die Zitationen implizierten, auf alles andere ausstrahlte.

Dieser Leitfaden für APA-7-Zitationen ist die Version, die wir uns für jeden Forschenden wünschen, wenn sie oder er beim Verfassen gerade mit dem Schreiben beginnt. Wir behandeln die Regeln, die sich in der 7. Auflage geändert haben, die In-Text-Muster, die Menschen am häufigsten aus dem Tritt bringen, die Formatvorlagen für die Quellentypen, denen wir in studentischen Arbeiten am häufigsten begegnen, sowie die sich rasch verändernden Regeln zur Zitierung von ChatGPT, Claude, Gemini und DeepSeek. Abschließend erklären wir die sieben Fehler, die unsere Redakteurinnen und Redakteure am häufigsten finden – und welche Tools wirklich APA korrekt umsetzen, nicht nur Rechtschreibung.

Leitfaden für APA-7-Zitationen: Die Kurzfassung

APA-7 verwendet ein Autor-Jahr-System: Man zitiert den Autor und das Jahr im Text und ergänzt dann einen vollständigen Eintrag in der Liste „References“, die zentriert, fett und doppelt zeilenabständig gesetzt ist, mit hängendem Einzug. Die wichtigsten Änderungen gegenüber APA 6 sind: die Verwendung von „et al.“ bereits in der ersten Zitation für drei oder mehr Autorinnen, die Formatierung von DOIs als vollständige https://doi.org/-URLs sowie die Auflistung von bis zu 20 Autorinnen vor einer Ellipse. Artikeltitel werden im Sentence Case geschrieben, Zeitschriftentitel im Italic Title Case, und jede In-Text-Zitation muss exakt zu einem Eintrag in der Referenzliste passen.

Was sich in APA 7 geändert hat (und warum Ihre alten Vorlagen scheitern werden)

Die American Psychological Association veröffentlichte im Oktober 2019 die 7. Auflage ihres „Publication Manual“. Sechs Jahre später haben die meisten Autor*innen gewechselt – doch alte Vorlagen kursieren weiterhin in Graduiertenprogrammen und in Slack-Kanälen von Laboren. Wenn Ihr Literaturverwaltungsprogramm noch eine Einstellung namens „APA 6th“ hat, leistet es Ihnen einen stillen Bärendienst.

Die Änderungen, die am stärksten „beißen“:

Die DOI-Änderung ist wichtiger, als sie zunächst wirkt. Sie ist gerade genug, damit Gutachterinnen und Copyeditoren die Referenzliste schnell gegen das „https://doi.org/“-Muster abgleichen können und sicherstellen, dass der/die Autorin aktuell ist. Wenn man lediglich „doi:“-Präfixe findet, dann könnte die eigene Liste ebenso gut auf einer zehn Jahre alten Vorlage basieren.

Wenn man Zotero, Mendeley, EndNote oder Paperpile verwendet, sollte man den ausgewählten Zitierstil doppelt prüfen. Einige dieser Tools liefern zwei APA-Optionen mit ("APA 6th" und "APA 7th"). Die Standardeinstellungen sind nicht immer aktuell.

In-Text-Zitationen in APA 7: Parenthetisch, narrativ und Regeln, die viele stolpern lassen

APA verwendet ein Autor-Jahr-System. Die meisten Fälle lassen sich auf zwei grundlegende Muster zurückführen.

Parenthetisch: Die Zitation steht am Ende des Satzes, beide Elemente in Klammern, getrennt durch ein Komma.

The intervention reduced symptoms in 64% of participants (Smith, 2023).

Narrativ: Der/die Autor*in erscheint im Fließtext, nur das Jahr steht in Klammern.

Smith (2023) reported a 64% reduction in symptoms.

Die Regel für 3+ Autorinnen ist der Punkt, an dem die meisten Arbeiten abrutschen. Bereits beim ersten Auftreten zitiert APA 7 drei oder mehr Autorinnen als „(Smith et al., 2023)“. Das Schritt-in-Schritt-Vorgehen „alle Autor*innen beim ersten Nennen ausschreiben“ ist verschwunden. Das wird sich eine Zeit lang falsch anfühlen, wenn man mit der 6. Edition trainiert wurde.

Zwei Autor*innen werden immer beide genannt: durch ein kaufmännisches Und (&) innerhalb der Klammern und das Wort „and“ im Fließtext.

Parenthetical: (Smith & Jones, 2023).
Narrative: Smith and Jones (2023) found...

Gruppenautor*innen werden beim ersten Mal ausgeschrieben, danach optional abgekürzt.

First citation: (National Institutes of Health [NIH], 2023).
Later citations: (NIH, 2023).

Sekundäre Zitationen, bei denen man eine Quelle liest, die wiederum ein älteres Werk zitiert, das man selbst nicht zugreifen konnte, folgen einem spezifischen Muster. Listen Sie im Referenzeintrag ausschließlich die Quelle auf, die Sie tatsächlich gelesen haben.

In text: Brown's 1968 theory (as cited in Smith, 2023) suggested...
Reference list: Only Smith (2023). Brown (1968) does not appear.

Direkte Zitate benötigen immer eine Seitenangabe – geschrieben als „p.“ für eine einzelne Seite und „pp.“ für einen Bereich. Wenn Ihre Quelle keine Seitenzahlen hat (z. B. eine Website, ein Podcast oder ein Video), verwenden Sie stattdessen eine Absatznummer, eine Überschrift im Abschnitt oder einen Zeitstempel.

Die In-Text-Zitierregeln in APA 7 wirken klein – bis Ihr Manuskript 150 solcher Zitationen enthält und ein*e Copyeditor jede einzelne gegen die Referenzliste abgleicht.

Leitfaden für APA-7-Zitationen: Referenzlistenformat nach Quellentyp

Die Referenzliste beginnt auf einer neuen Seite nach dem Haupttext, trägt den Titel „References“ und ist zentriert sowie fett gesetzt. Die Einträge sind doppelt zeilenabständig mit hängendem Einzug. Die Autor*innen werden in alphabetischer Reihenfolge nach Nachnamen aufgelistet.

Hier sind einige Referenzbeispiele – und das deckt genau die Quellentypen ab, denen wir in studentischem akademischem Schreiben am häufigsten begegnen. Kopieren Sie diese Vorlagen, tragen Sie Ihre Informationen ein und versuchen Sie nicht, sich alle Interpunktionszeichen zu merken. APA ist bei Kommas und Punkten gnadenlos!

Zeitschriftenartikel mit DOI (der Standardfall in einer Referenzliste von 2026):

Author, A. A., Author, B. B., & Author, C. C. (Year). Title of the
  article in sentence case. Title of the Journal in Title Case and
  Italics, Volume(Issue), page-page. https://doi.org/10.xxxx/xxxx

Zeitschriftenartikel ohne DOI: Entfernen Sie die Zeile mit der DOI. Wenn der Artikel aus einer akademischen Datenbank stammt, ist keine URL erforderlich. Wenn er frei online verfügbar ist, endet der Eintrag mit der URL.

Buch:

Author, A. A. (Year). Title of the book in sentence case and italics
  (Edition). Publisher.

Herausgeberschaftlicher Buchkapitel:

Chapter Author, A. A. (Year). Title of the chapter in sentence case.
  In E. E. Editor & F. F. Editor (Eds.), Title of the book in sentence
  case and italics (pp. xx-xx). Publisher.

Website mit benanntem Autor:

Author, A. A. (Year, Month Day). Title of the page in sentence case.
  Site Name. https://www.url.com/page

Thesis oder Dissertation aus einem institutionellen Repositorium:

Author, A. A. (Year). Title of the thesis in sentence case and italics
  [Doctoral dissertation, University Name]. Repository Name. URL

Konferenzbeitrag (veröffentlicht in Proceedings):

Author, A. A. (Year, Month Day-Day). Title of the paper in sentence
  case. In E. E. Editor (Ed.), Title of the proceedings (pp. xx-xx).
  Publisher. https://doi.org/xxxx

Datensatz:

Author, A. A. (Year). Title of the dataset in sentence case and italics
  (Version) [Data set]. Publisher or Repository. https://doi.org/xxxx

Ein paar Muster, die man sich merken sollte. Artikeltitel werden im Sentence Case geschrieben (nur das erste Wort und Eigennamen in Großbuchstaben). Zeitschriftentitel stehen im Title Case und werden kursiv gesetzt. Bandnummern sind kursiv; Ausgabenummern in Klammern nicht. Die DOI wird als vollständige URL formatiert, ohne Punkt danach. Das APA-7-Referenzformat ist strenger als es aussieht – und genau deshalb lohnt sich ein Prüftool sofort, sobald man mehr als 30 Einträge hat.

Wie zitiert man ChatGPT, Claude, Gemini und DeepSeek in APA 7?

Das ist die Frage, die sich seit 2022 am stärksten verändert hat. Das APA-Style-Team veröffentlichte 2023 eine offizielle Anleitung und hat sie seitdem zweimal aktualisiert. Der aktuelle Konsens (Stand Mitte 2026) behandelt Ausgaben großer Sprachmodelle als softwaregenerierte Arbeiten, die dem Unternehmen zuzurechnen sind, das sie betreibt.

Das Standard-Template, das sich über ChatGPT, Claude, Gemini und DeepSeek spiegelt:

Author (Company). (Year). Tool Name (Version) [Large language model].
  https://url

Ein ausgearbeitetes Beispiel für ChatGPT:

OpenAI. (2026). ChatGPT (April 18 version) [Large language model].
  https://chat.openai.com

Für Claude:

Anthropic. (2026). Claude (Sonnet 4.6) [Large language model].
  https://claude.ai

Für Gemini:

Google. (2026). Gemini (3.0) [Large language model].
  https://gemini.google.com

Für DeepSeek:

DeepSeek. (2026). DeepSeek (V3) [Large language model].
  https://chat.deepseek.com

Zwei Dinge sind hervorzuheben. Erstens verwendet die In-Text-Zitation das Unternehmen als Autor: (OpenAI, 2026) oder OpenAI (2026). Zweitens empfiehlt APA, den vollständigen Prompt und die Antwort in einem Anhang aufzunehmen, wenn die KI-Ausgabe als Daten analysiert wird, weil die Ausgabe für eine andere lesende Person nicht abrufbar ist (das Gespräch existiert nur in Ihrer Sitzung). Der Anhang ist Ihre Belegkette, und die Zitation ist lediglich der Verweis.

Zitieren Sie das Modell nur dann, wenn die Ausgabe im Paper erscheint. Wenn Sie ein LLM verwendet haben, um einen Gliederungsentwurf zu brainstormen, den Sie anschließend selbst geschrieben haben, wird das Modell nicht zitiert; stattdessen wird es im Abschnitt zur KI-Nutzung offengelegt. Wir behandeln die Disclosure-Seite dieses Themas in unserem Leitfaden zur AI-Offenlegung, der zunehmend in denselben Zeitschriften gefordert wird, die auch nach der Genauigkeit von Zitaten fragen.

Gutachter*innen prüfen inzwischen aktiv KI-Zitationen stichprobenartig. Wenn Sie ChatGPT für eine Tatsache zitieren, sollten Sie damit rechnen, dass gefragt wird, ob die Tatsache auch in einer nicht-KI-Quelle auftaucht. Falls nicht, übersteht die Zitation die Begutachtung nicht. Behandeln Sie LLM-Zitationen als Nachweis für den Prozess – nicht als Nachweis für die Tatsache.

Die 7 häufigsten APA-Fehler, die unsere Redakteur*innen entdecken

Dies sind die APA-Fehler, die wir im vergangenen Jahr am häufigsten bei Manuskripten gesehen haben, die von unseren Redakteur*innen bearbeitet wurden. Alle sind ziemlich standardmäßig. Und sie sind alle leicht zu übersehen, wenn man schon drei Wochen lang auf dasselbe Paper schaut.

1. Title Case bei Artikeltiteln. Artikeltitel in APA stehen im Sentence Case. Großgeschrieben werden nur das erste Wort, Eigennamen sowie das erste Wort nach einem Doppelpunkt. Wer in MLA oder Chicago trainiert ist, bleibt beim Title Case hängen und merkt es nie.

2. Ampersand vs. „and“ an der falschen Stelle. Verwenden Sie „&“ innerhalb von Klammern, „and“ im Fließtext. „(Smith & Jones, 2023)“ und „Smith and Jones (2023)“ sind in demselben Absatz beide korrekt. Wenn man sie vertauscht, wirkt das nachlässig.

3. Fehlende DOIs. APA 7 verlangt eine DOI für jede Quelle, die eine hat. Crossref zeigt, dass mehr als 95% der Zeitschriftenartikel, die seit 2020 veröffentlicht wurden, eine DOI haben. Wenn in einer Referenzliste DOIs fehlen, liegt das entweder daran, dass man eine alte Vorlage verwendet – oder dass man Material aus einer Datenbank bezieht, die die Metadaten herausfiltert.

4. Die „et al.“-Regel der 6. Edition. Zuerst werden alle Autorinnen ausgeschrieben, später wechselt man zu „et al.“. Unter APA 7 beginnt „et al.“ bereits bei der ersten Zitation, wenn es 3+ Autorinnen gibt. Das ist der häufigste Hinweis darauf, dass ein Paper bereits 2018 gestartet wurde.

5. Inkonsistente Autorenzahlen in der Referenzliste. APA 7 erlaubt bis zu 20 Autorinnen, bevor Ellipsen verwendet werden. Viele Schreibende greifen automatisch zur 6.-Edition-Regel (7 Autorinnen, dann Ellipse + letzter Autorin), ohne zu prüfen. Lange Autor*innenlisten sind jetzt ein Albtraum für Copyediting; Tools helfen.

6. Verwechslung von URL vs. DOI. Eine DOI ist der persistente Identifier; eine URL ist die temporäre Adresse. APA 7 bevorzugt DOIs, weil sie Designs-Redesigns überstehen. Verwenden Sie die DOI, wenn sie verfügbar ist. Wenn die Seite sich voraussichtlich ändern wird und Sie nur eine URL erhalten, fügen Sie das Zugriffsdatum hinzu.

7. Referenzeinträge, die nicht zu In-Text-Zitationen passen. Jede In-Text-Zitation sollte einen passenden Referenzeintrag haben, und jeder Referenzeintrag sollte mindestens einmal zitiert werden. Das ist der einzelne Abgleich, der die meisten APA-Fehler findet – und der eine der Bereiche ist, den KI-Tools gegenüber jedem manuellen Ansatz besser abdecken.

Ein Proofreader, der akademische Zitationen bewahrt, ist kein Luxus, wenn Ihr Paper 80 Referenzen hat. Das ist die einzige realistische Möglichkeit, alle sieben dieser Muster gleichzeitig zu überprüfen.

Zitier-Tools, die APA 7 wirklich verstehen

Das richtige Tool hängt davon ab, was Sie tun.

Wenn Sie eine einzelne Zitation erstellen und sie als sauberen Eintrag kopieren und einfügen möchten, erledigt ein APA Citation Generator den Job. Scribbr, MyBib und BibGuru erzeugen alle APA-7-Einträge aus einer DOI oder einem ISBN. Unser AI Proofreader verarbeitet APA 7, MLA 9, Chicago 17, IEEE, Harvard, Vancouver, Turabian und AMA-Einträge in demselben Editor, den Sie auch für den Rest Ihres Papers nutzen – sodass der Zitier-Schritt keinen separaten Kontextwechsel darstellt.

Wenn Sie eine bestehende Referenzliste auf Konsistenz prüfen möchten, ist ein Zitationschecker im APA/MLA/Chicago-Workflow das, was Sie wollen. Der Checker liest Ihre Referenzliste, normalisiert jeden Eintrag und markiert Formatabweichungen. Akowe und ReferenceChecker.org machen das beide kostenlos. Unser Tool ist direkt im Proofreader integriert, sodass Sie die Einträge an derselben Stelle korrigieren können, an der Sie auch den Fließtext korrigieren.

Wenn Sie vor der Einreichung ein gesamtes Paper Korrektur lesen, sollte das Tool noch weiter gehen. Es sollte jede In-Text-Zitation markieren, die keinen passenden Referenzeintrag hat, jeden Referenzeintrag, der nicht zitiert wird, fehlende DOIs, Fehler im Sentence Case sowie die oben genannten Überbleibsel der 6. Edition. Das ist genau das, was unser AI proofreader bei jedem Manuskript macht. Der Trade-off ist Tiefe gegenüber Geschwindigkeit: Für die schnelle Suche nach einer einzelnen Zitation ist der Generator schneller. Bei einem 6.000-Wörter-Manuskript mit 80 Referenzen spart der Proofreader stundenlang Zeit.

Unser umfassender Überblick zur Zitierformatierung vergleicht APA, MLA, Chicago und IEEE nebeneinander, falls Sie jemals Stile zwischen Zeitschriften wechseln müssen. Und wenn Sie Passagen rund um Ihre Zitationen zusätzlich umschreiben, erklärt unser Hinweis zu Paraphrasern, die Zitationen bewahren, warum generische Umformulierer Referenzen häufig beschädigen und worauf Sie stattdessen achten sollten.

Häufig gestellte Fragen

F: Wie zitiere ich ChatGPT in APA 7?

Behandeln Sie ChatGPT als eine softwaregenerierte Arbeit: OpenAI gilt als Autor, und die Version gehört als Teil des Titels dazu. Das Template lautet: OpenAI. (Year). ChatGPT (Version) [Large language model]. Https://chat.openai.com. Verwenden Sie den Firmennamen in der In-Text-Zitation, z. B. (OpenAI, 2026). Wenn die Ausgabe des LLM Teil Ihrer Analyse ist, fügen Sie Prompt und Antwort in einem Anhang hinzu, damit Gutachter*innen die Evidenz nachvollziehen können.

F: Muss ich für jede Referenz eine DOI angeben?

In APA 7 sind DOIs für jede Quelle erforderlich, die eine hat. Das gilt für nahezu alle Zeitschriftenartikel, die seit 2020 veröffentlicht wurden. Wenn in Ihrer Referenzliste DOIs fehlen, prüfen Sie, ob Ihr Literaturverwaltungsprogramm auf APA 7th statt auf APA 6th eingestellt ist, und vergewissern Sie sich, dass die Metadaten in Ihrer Bibliothek vollständig sind. Formatieren Sie die DOI als vollständige URL: https://doi.org/10.xxxx/xxxx.

F: Was ist der Unterschied zwischen APA 6 und APA 7?

Die wichtigsten Änderungen betreffen die „et al.“-Regel (beginnt jetzt bei der ersten Zitation für 3+ Autorinnen, nicht erst bei der zweiten), das DOI-Format (vollständige URL, ohne „doi:“-Präfix), die maximale Anzahl Autorinnen in einem Referenzeintrag (20 statt 7) sowie die Entfernung des Publikationsorts (Stadt und Bundesstaat werden nicht mehr benötigt). APA 7 lässt außerdem „Retrieved from“ vor den meisten URLs weg und befürwortet das singular „they“.

F: Wie zitiere ich eine Quelle, über die ich gelesen habe, aber nicht selbst aufgerufen habe?

Zitieren Sie die Arbeit über eine sekundäre Zitation. Im Text: (Original Author, Year, as cited in Author You Read, Year). In der Referenzliste nehmen Sie nur die Quelle auf, die Sie tatsächlich gelesen haben. APA rät von sekundären Zitationen ab und bevorzugt, wenn möglich die Originalquelle zu lesen – das Format ist jedoch akzeptiert, wenn das Original tatsächlich unzugänglich ist.

F: Muss ich die Nutzung von KI offenlegen, wenn ich das LLM in meiner Referenzliste zitiere?

Ja, Zitieren und Offenlegung sind getrennte Anforderungen. Eine Zitation sagt der lesenden Person, woher eine spezifische Behauptung oder eine zitierte Ausgabe stammt. Eine Offenlegungserklärung sagt, wie KI-Tools das Manuskript insgesamt beeinflusst haben. Die meisten großen Verlage benötigen beides, wenn KI im Spiel ist. Siehe unseren Leitfaden zu writing an AI use disclosure statement für die Vorlagen, die sich an den Empfehlungen von Elsevier, Springer, Wiley und ICMJE orientieren.