La voz pasiva en la redacción académica está bien cuando el agente de una acción es desconocido o no es importante, como en la mayoría de las secciones de métodos. Vale la pena corregirla cuando oculta quién hizo una afirmación o una decisión. Para corregirla, identifica al agente, conviértelo en el sujeto y coloca el verbo justo después. "Los muestras fueron analizadas por el laboratorio" pasa a "El laboratorio analizó las muestras."
Las guías de estilo se han orientado hacia la voz activa. El Manual de Publicación de la APA la recomienda, y la guía de Nature para autores la solicita, con "realizamos el experimento" como ejemplo. La voz pasiva todavía tiene funciones reales en la escritura académica, así que la habilidad consiste en elegirla a propósito, oración por oración.
¿Qué es la voz pasiva?
Una oración está en voz pasiva cuando la cosa sobre la que recae la acción se convierte en el sujeto. El agente entra en una frase con "por" o se omite. En la voz activa, el agente es el sujeto y aparece primero.
- Activa: "El comité aprobó el protocolo."
- Pasiva: "El protocolo fue aprobado por el comité."
- Pasiva sin agente: "El protocolo fue aprobado."
La voz pasiva se construye con una forma de "ser" más un participio pasado, como "fue aprobado", "se mide" o "se ha demostrado". La escritura informal también usa "ponerse" en lugar de "ser", como en "el artículo fue rechazado". La voz pasiva funciona en todos los tiempos:
| Tiempo | Pasiva | Activa |
|---|---|---|
| Presente | La encuesta se distribuye cada primavera. | Nosotros distribuimos la encuesta cada primavera. |
| Pasado | La encuesta se distribuyó en marzo. | Distribuimos la encuesta en marzo. |
| Presente perfecto | La encuesta se ha distribuido dos veces. | Hemos distribuido la encuesta dos veces. |
| Progresivo | La encuesta se está distribuyendo ahora. | Estamos distribuyendo la encuesta ahora. |
| Con un modal | La encuesta se puede distribuir en línea. | Los investigadores pueden distribuir la encuesta en línea. |
| Futuro | La encuesta se distribuirá en mayo. | Distribuiremos la encuesta en mayo. |
¿Qué voz pasiva no es
Hay varios tipos de oraciones que a menudo se confunden con la pasiva. Conocerlos te ahorra reescribir oraciones que nunca fueron pasivas.
| Oración | Voz pasiva | Por qué |
|---|---|---|
| "Recopilamos los datos en 2024." | No | El agente es el sujeto. Esta es la voz activa en pasado. |
| "Los resultados fueron significativos." | No | "Significant" es un adjetivo, así que la oración describe un estado. |
| "Los revisores estaban interesados en el método." | No | "Interested" describe cómo se sentían los revisores, lo cual también es un estado. |
| "Hay tres limitaciones." | No | Es una oración con "there is". Puede ser débil, pero no es pasiva. |
| "Los datos se limpiaron antes del análisis." | Sí | Una forma de "ser" más "limpiado", y falta el que realiza la acción. |
| "El modelo fue entrenado por el segundo equipo." | Sí | El que realiza la acción aparece en la frase con "by". |
El pasado y la voz pasiva son cosas distintas. El tiempo indica cuándo ocurrió una acción, y la voz indica si el que realiza la acción o el receptor es el sujeto. Una oración puede estar en pasado y activa, o en presente y pasiva.
Cómo detectar la voz pasiva en tu borrador
Usa una o más de estas comprobaciones, según la extensión del borrador.
- Busca "be" más un participio pasado. Revisa si aparecen is, are, was, were, be, been y being. Luego comprueba si después viene un participio pasado, como un verbo que termina en -ed o una forma irregular como "shown" o "written".
- Pregunta "by whom?" Si la oración describe una acción y puedes preguntar quién la hizo, y la respuesta no es el sujeto, la oración es pasiva.
- Prueba el test de "by zombies". Agrega "by zombies" después del verbo. "The samples were collected by zombies" tiene sentido gramaticalmente, así que es pasiva. "We collected the samples by zombies" no lo tiene, así que es activa.
- Busca en el documento. En Word o Google Docs, busca "was", "were" y "been" y lee cada oración en la que aparezcan.
- Ejecuta un comprobador de voz pasiva. Para un capítulo completo, un comprobador es más rápido que cualquier búsqueda manual.
El comprobador gratuito de voz pasiva ProofreaderPro.ai corrector de voz pasiva funciona en el navegador, así que puedes pegar un capítulo entero sin registrarte. Cada construcción pasiva se resalta, incluyendo formas separadas con un adverbio en medio y estructuras get-passives. Las pasivas que ya indican al que realiza la acción en una frase con "by" se muestran en ámbar, ya que puedes corregirlas moviendo al que realiza la acción al inicio. Las oraciones con "be" más un adjetivo no se marcan, y el comprobador te muestra la proporción de tus oraciones que son pasivas.
En este ejemplo, un párrafo de cinco oraciones de un estudio de entrevistas inventado, el comprobador encontró seis construcciones pasivas. Cada oración tuvo al menos una, así que calificó el párrafo como cargado de pasivas. Las dos en ámbar tienen una frase con "by". "Were transcribed by two research assistants" se convierte en "Two research assistants transcribed the interviews." En "were resolved by discussion", la frase con "by" nombra un método, así que el que realiza la acción es el equipo de investigación: "We resolved disagreements by discussion."
Cómo cambiar la voz pasiva a voz activa
Cambiar de pasiva a activa requiere cuatro pasos.
- Identifica el verbo y el receptor. En "The interviews were transcribed by two assistants", el verbo es "transcribed" y el receptor es "the interviews".
- Identifica al que realiza la acción. Puede estar en la frase con "by" o en una oración anterior. En tu propia investigación, normalmente eres tú y tus coautores.
- Convierte al que realiza la acción en el sujeto y coloca el verbo después. "Two assistants transcribed the interviews."
- Revisa el tiempo, la concordancia y el énfasis. Mantén el tiempo original, haz que el verbo concuerde con el nuevo sujeto y lee la oración dentro de su párrafo para comprobar que el énfasis siga encajando.
Si la oración nunca dice quién realizó la acción y no lo sabes, déjala en pasiva. Inventarte al que realiza la acción introduce una afirmación en tu artículo que no puedes respaldar.
10 ejemplos de pasiva a activa
| # | Dónde aparece | Pasiva | Activa, o mantener |
|---|---|---|---|
| 1 | Resultados de biología | La enzima fue inhibida por concentraciones altas de sal. | Concentraciones altas de sal inhibieron la enzima. |
| 2 | Introducción de psicología | Se planteó la hipótesis de que la falta de sueño reduciría la recuperación de información. | Planteamos la hipótesis de que la falta de sueño reduciría la recuperación de información. |
| 3 | Métodos de sociología | La petición fue firmada por 2,000 residentes. | 2,000 residentes firmaron la petición. |
| 4 | Métodos de economía | Los tipos de interés se incrementaron tres veces por el banco central. | El banco central subió los tipos de interés tres veces. |
| 5 | Resultados de ingeniería | Se descubrió que la viga fallaba en 40 kN. | La viga falló en 40 kN. |
| 6 | Métodos de educación | Los profesores pidieron a los estudiantes que calificaran cada lección. | Los profesores pidieron a sus estudiantes que calificaran cada lección. |
| 7 | Discusión | En este artículo se sostiene que los recortes de financiación ralentizaron la recuperación. | Sostenemos que los recortes de financiación ralentizaron la recuperación. |
| 8 | Limpieza de datos | Tras revisar los registros, se eliminaron las entradas duplicadas. | Tras revisar los registros, eliminamos las entradas duplicadas. |
| 9 | Revisión de la literatura | El agotamiento se ha estudiado ampliamente en enfermería (Kim, 2019; Lopez, 2021). | Déjalo así. Las citas nombran a los investigadores y el tema es el foco. |
| 10 | Métodos | Se tomaron muestras de sangre al inicio y después de 12 semanas. | Déjalo así. El procedimiento importa más que quién extrajo la sangre. |
El ejemplo 3 también muestra una regla pequeña que se aplica con fronting del agente. Una oración no debería empezar con un numeral, así que "2,000" se convierte en "Dos mil".
El ejemplo 8 también corrige un modificador colgante. En la versión pasiva, "after checking the logs" no tiene un agente, por lo que la oración afirma gramaticalmente que las entradas duplicadas revisaron los registros. Hacer de "we" el sujeto convierte la frase inicial en algo que alguien puede unir. Los modificadores colgantes son uno de los 12 errores gramaticales que hacen que rechacen artículos de investigación, junto con los cambios de tiempo y las comas sin separación.
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Revisa mi voz pasivaCuándo la voz pasiva en la redacción académica es la elección correcta
La voz pasiva es la mejor opción en estas situaciones.
- El responsable es desconocido. "El manuscrito se extravió durante el transporte" funciona cuando nadie sabe quién lo extravió.
- El responsable es evidente o poco relevante. En una sección de métodos, "Las muestras se almacenaron a -80 °C" es más claro que nombrar al técnico.
- Deseas mantener el tema en la posición de sujeto. En un párrafo sobre un fármaco, "El fármaco fue aprobado en 2019 y ahora se prescribe ampliamente" funciona bien. El fármaco se mantiene al inicio de cada cláusula.
- El responsable es un grupo grande y general. "La teoría se acepta ampliamente" suele ser más preciso que especificar quién la acepta.
- Quieres que el resultado aparezca primero. "Se registró una disminución del 12% de los errores después del cambio" coloca el hallazgo al inicio de la oración.
Algunas áreas todavía esperan una sección de métodos principalmente pasiva, y otras ahora prefieren "nosotros" en todo el texto. Lee dos o tres artículos recientes de la revista a la que apuntas antes de que reescribas una sección de métodos para pasarla a voz activa.
Voz pasiva en cada sección de un artículo de investigación
| Sección | Dónde funciona la voz pasiva | Qué reescribir |
|---|---|---|
| Resumen | Una oración de métodos, como "Los datos se recopilaron de 14 escuelas" | Afirmaciones sobre tus hallazgos, que se leen con más claridad como "Encontramos..." |
| Introducción | Antecedentes establecidos con citas | "Se ha demostrado que..." sin cita. Nombra la fuente: "Lee (2021) mostró que..." |
| Métodos | Procedimientos y materiales estándar | Decisiones que necesitan una razón, como "A tres participantes se les excluyó". Di quién los excluyó y por qué. |
| Resultados | Presentación de las mediciones | "Se observó que..." y "Se encontró que..." Indica el resultado directamente. |
| Discusión | Rara vez se necesita | Afirmaciones e interpretaciones. "Sostenemos" , "Estos resultados sugieren" y "Nuestros hallazgos muestran" aclaran quién está haciendo la afirmación. |
| Limitaciones | Rara vez se necesita | "Se cometieron errores" y frases similares. Los lectores ven una limitación que declaras abiertamente como una señal de un trabajo cuidadoso. |
Las secciones de resultados y discusión son las que más se benefician al reescribir. Nuestras guías para reportar resultados y redactar una discusión explican cómo presentar hallazgos y afirmaciones con claridad.
Qué dicen las guías de estilo y las revistas
El Manual de Publicación de la APA (7.ª edición) recomienda la voz activa y acepta la voz pasiva cuando el enfoque está en el destinatario de una acción. La APA también acepta la primera persona, así que "analizamos" está bien en trabajos de APA.
Las revistas establecen sus propias reglas en las directrices para autores. La orientación de Nature pide escribir en voz activa. Las instrucciones de Science para autores piden la voz activa cuando encaje y ponen "construimos una biblioteca" en lugar de "se construyó una biblioteca" como ejemplo. Muchas otras revistas aceptan ambas voces, así que las directrices de tu revista objetivo deciden.
A menudo, los estudiantes aprenden que la escritura académica debe evitar "I" y "we", y que la voz pasiva es la forma habitual de hacerlo. Si tu profesor o tu área sigue pidiendo un estilo impersonal, haz que el sujeto sea el estudio, los datos o una tabla. Ejemplos: "La Tabla 2 enumera los resultados" y "Los datos muestran un aumento de...".
Voz pasiva cuando el inglés es tu segundo idioma
Algunos escritores que aprendieron inglés con fines académicos fueron instruidos para que la voz pasiva suena más formal y más objetiva. Ese consejo está desactualizado para la mayoría de las revistas. También puede hacer que un trabajo sólido suene vacilante, con largas cadenas de "se encontró que" y "puede verse que".
Algunos idiomas también dependen de formas impersonales en la escritura académica. Traducir esas formas directamente al inglés tiende a producir una frase en voz pasiva tras otra. El significado se conserva, pero el lector tiene que esforzarse más para ver quién hizo qué.
Unas pocas costumbres arreglan la mayor parte. Comienza las oraciones sobre tu propio trabajo con "we" o "I" cuando tu revista lo permita, y reserva la voz pasiva para los procedimientos. Pon el resultado primero en las oraciones de resultados, sin el marco de "se encontró que". Verifica que tus tiempos se mantengan coherentes después de reescribir, porque cambiar de voz también puede cambiar el tiempo verbal. El verificador de tiempos verbales resalta los cambios de tiempo en todo un párrafo.
¿Cuánta voz pasiva es demasiada?
No hay un límite fijo, porque la cantidad adecuada depende de la sección. Una sección de métodos puede ser mayormente pasiva y aun así leerse bien. Una introducción o una discusión que sea mayormente pasiva normalmente oculta el argumento.
La orientación de nuestro verificador de voz pasiva considera alrededor de una oración en voz pasiva de cada cinco como un objetivo de trabajo razonable para introducciones y discusiones, con más permitido en métodos. Usa el porcentaje como indicación para revisar las oraciones, ya que una sola pasiva en una afirmación clave importa más que varias en un procedimiento.
El porcentaje es más útil por secciones. Pega primero la introducción por separado, luego los métodos y después la discusión, y compara las tres cifras. Una sección de métodos con 50% es normal. Una introducción con 50% suele significar que el contexto está escrito como una lista de cosas que "se ha demostrado"; nombrar a los investigadores que las demostraron arregla la mayor parte.
La voz pasiva es solo una de las costumbres que hacen que la prosa académica se lea con lentitud. Nuestros consejos sobre mejorar tu estilo de escritura académica cubren las otras, como aperturas demasiado extensas y recomendaciones con muchos matices apilados.
Herramientas para encontrar y corregir la voz pasiva
- Verificador de voz pasiva. Resalta cada voz pasiva y muestra tu porcentaje de voz pasiva, con prueba gratis en tu navegador y sin límites.
- Convertidor de voz pasiva a activa. Reescribe las oraciones en voz pasiva a voz activa, usando el agente que aparece en tu propio texto. Las oraciones sin un agente nombrado permanecen en pasiva con una nota. Un modo de métodos mantiene las pasivas convencionales que espera una revista, y ves cada cambio antes y después. Inicia sesión con una cuenta gratuita para 2 ejecuciones al día, de hasta 500 palabras cada una.
- Corrector de IA. Corrige un manuscrito completo en gramática, claridad y concisión, incluyendo pasivas débiles, mostrando cada cambio como una edición con seguimiento.
Preguntas frecuentes
Q: ¿La voz pasiva es incorrecta gramaticalmente?
No. La voz pasiva es gramática correcta. Profesores y editores la señalan porque usarla en exceso vuelve el texto más verboso y puede ocultar quién hizo qué, lo que la convierte en una cuestión de estilo.
Q: ¿Se permite la voz pasiva en el estilo APA?
Sí. APA 7 recomienda la voz activa y acepta la pasiva cuando el foco está en el destinatario de la acción, como en muchas oraciones de métodos. APA también acepta "yo" y "nosotros", lo que hace que la voz activa sea fácil de usar.
Q: ¿Se debe escribir la sección de métodos en voz pasiva?
Depende del campo y de la revista. Muchas revistas aún esperan una sección de métodos en su mayoría pasiva, como "Se recolectaron muestras en tres sitios", y otras muchas prefieren "nosotros". Revisa artículos recientes y las directrices para autores de tu revista objetivo.
Q: ¿"Hay" o "hay" en voz pasiva?
No. "Hay tres limitaciones" es una oración existencial, con una estructura diferente a la pasiva. Aun así, puede ser una escritura débil, y "El estudio tiene tres limitaciones" suele ser más breve y claro.
Q: ¿Cada oración con "fue" está en voz pasiva?
No. "Fue" solo hace la pasiva cuando aparece antes de un participio pasado que describe una acción, como en "fue recolectado". "La muestra fue pequeña" usa "fue" con un adjetivo, y "Ella estaba escribiendo" está en voz activa en el pretérito progresivo.
Q: ¿Cuál es la diferencia entre voz pasiva y tiempo pasado?
El tiempo indica cuándo ocurrió algo, y la voz indica si el agente o el receptor es el sujeto. "Medimos las muestras" está en pasado y es activa. "Las muestras se miden a diario" está en presente y es pasiva.
Q: ¿Qué es una get-passive?
Una get-passive usa "get" en lugar de "be", como en "el artículo fue rechazado" o "tres participantes fueron excluidos". Es común en el habla y en la escritura informal. En la escritura académica, usa la forma con "be" o reescribe la oración en voz activa.
Q: ¿Puedo usar "nosotros" para evitar la voz pasiva?
Sí, en la mayoría de los campos y en estilo APA. "Entrevistamos a 20 docentes" es más claro que "Se entrevistó a veinte docentes". Si tu profesor pide no usar primera persona, haz que el sujeto sea el estudio o los datos.
Q: ¿Cómo cambio la voz pasiva a voz activa?
Encuentra al agente de la acción, hazlo sujeto y coloca el verbo justo después, manteniendo el mismo tiempo. "La encuesta fue completada por 300 estudiantes" se convierte en "Tres cientos estudiantes completaron la encuesta".
Reescribe las oraciones pasivas a voz activa usando el agente tomado de tu propio texto y conserva las pasivas del modo de métodos que espera tu revista.
Lisa tiene un título PhD en lingüística de NYU y siempre ha sentido curiosidad por saber cómo las computadoras pueden aprovechar la lingüística aplicada para comprender y comunicarse en el lenguaje humano y ayudar con la edición de contenido escrito por humanos. Actualmente es directora de marketing de ProofreaderPro, donde dirige el marketing en los canales de copia, redes sociales, correo electrónico y fuera de línea.
