Come scrivere la conclusione di un paper di ricerca (con esempio)

La conclusione di un paper di ricerca è la breve sezione finale in cui dichiari cosa ha rilevato il tuo studio, cosa significa quel risultato e cosa dovrebbe accadere next. Risponde alla domanda di ricerca con parole semplici e poi si ferma. La maggior parte delle conclusioni funziona meglio in una o tre paragrafi, e non deve contenere dati nuovi né nuove argomentazioni.

Una buona conclusione è abbastanza breve da permettere a un revisore di leggerla in meno di un minuto e gli dice cosa aggiunge il paper e cosa lascia aperto.

Cosa fa una conclusione e cosa tralascia

Una conclusione dà al lettore la risposta alla tua domanda di ricerca e il motivo per cui è importante. È l'ultima cosa che vede il revisore, quindi influenza ciò che ricorda del paper.

Il Centro di scrittura UNC descrive la conclusione come la tua occasione per avere l'ultima parola sull'argomento. Elenca cosa deve fare una buona chiusura: mostra come i punti principali si collegano, torna ai temi dell'introduzione e indica implicazioni più ampie o studi futuri. Questo consiglio è pensato per i saggi, ma vale anche per i paper di ricerca.

Nella stessa pagina elenca anche cosa lasciare fuori. Non introdurre un'idea nuova, non riformulare la tesi dicendo che la stai concludendo e non inserire citazioni o statistiche che appartengono alla sezione del corpo. Non aggiungere una pila di fatti rimasti che non sei riuscito a collocare altrove.

In un paper di ricerca, aggiungerei altri tre elementi a quell'elenco:

• Non riportare una nuova analisi. Se un numero appare per la prima volta nella conclusione, il revisore non può capire da dove lo hai preso.
• Non rivendicare più di quanto i dati supportino. Le raccomandazioni ICMJE per i manoscritti dicono di collegare le conclusioni agli obiettivi dello studio e di evitare conclusioni che i dati non supportano.
• Non scusarti. Le limitazioni appartengono nella discussione e la conclusione può nominare la più grande, in una clausola.

Quello che va inserito è breve. Dichiarare il risultato, il motivo per cui è importante per la tua disciplina e un prossimo passo realistico. Questi tre compiti di solito stanno in un paragrafo ciascuno e a volte in un unico paragrafo per un paper breve.

Conclusione vs discussione

La discussione interpreta i tuoi risultati e la conclusione fornisce la risposta. La discussione argomenta, confronta e qualifica, mentre la conclusione raccoglie l'esito di quell'argomentazione in poche frasi che un lettore può citare.

Gli autori li confondono perché entrambe le sezioni guardano indietro ai risultati. La differenza è il compito che ciascuna svolge per il lettore. La discussione mostra il tuo ragionamento e la conclusione mostra dove è arrivato.

Se devi ancora scrivere la sezione precedente, la nostra guida alla sezione discussione spiega la struttura che si aspettano i revisori. Una buona conclusione è facile da scrivere una volta completata la discussione, perché ogni frase è una versione compatta di un paragrafo della discussione.

Il tuo journal vuole davvero una conclusione?

Non tutti i journal richiedono una conclusione separata, quindi controlla prima di scriverla. La classica struttura IMRaD, che sta per Introduzione, Metodi, Risultati e Discussione, non ha una sezione intitolata Conclusione. La Discussione può assorbire il contenuto conclusivo, con o senza un sottotitolo. Alcuni journal aggiungono una Conclusione separata allo stesso livello di intestazione della Discussione.

PLOS ONE mostra quanto possa essere flessibile. Le sue linee guida di invio elencano "Conclusioni (opzionali)" tra le sezioni intermedie e indicano che Risultati, Discussione e Conclusioni possono essere separate o combinate. Le linee guida dicono anche che gli autori dovrebbero evitare di enfatizzare eccessivamente le proprie conclusioni.

Ecco come capire cosa si aspetta il tuo journal di riferimento:

1. Leggi le linee guida per gli autori, che includono un elenco delle intestazioni. Molti journal nominano tutte le sezioni richieste.
2. Apri tre articoli recenti del journal e osserva come si conclude ciascuno. Se nessuno ha un’intestazione Conclusione, lo fa l’ultimo paragrafo della Discussione.
3. Controlla il formato dell’abstract. Gli abstract strutturati spesso si chiudono con una riga Conclusioni con etichetta, e l’ultima sezione del testo dovrebbe essere coerente con quello.

Quando il journal non prevede una sezione di conclusione, scrivi l’ultimo paragrafo della tua Discussione come se fosse una conclusione. Deve dichiarare la risposta, il significato e il passo successivo in poche frasi. I lettori che arrivano direttamente alla fine di un articolo andranno prima lì.

Tesi e dissertazioni sono diverse. Una tesi quasi sempre ha un capitolo di conclusione ed è più lunga perché collega insieme diversi capitoli. La nostra guida alla tesi di master spiega come si inserisce quel capitolo nell’intero progetto.

Quanto deve essere lunga una conclusione

In genere, in un articolo di journal una conclusione è tra 150 e 400 parole, e in una tesi può arrivare a diverse pagine. Sono intervalli di lavoro, quindi considera le istruzioni del journal come l’ultima parola.

La lunghezza segue il numero di affermazioni che hai. Un articolo con un solo risultato richiede un paragrafo. Una tesi con quattro domande di ricerca ha bisogno di spazio per rispondere a ciascuna.

Se la conclusione diventa troppo lunga, taglia il contenuto invece di comprimere le frasi. Controlla il conteggio delle parole rispetto al limite della rivista mentre accorci.

Come scrivere la conclusione di un articolo di ricerca in quattro passaggi

Le conclusioni più solide seguono quattro passaggi nell’ordine indicato. Puoi scrivere ciascuno in una o tre frasi e gli a capo del paragrafo vanno dove cambia il passaggio.

1. Rispondi alla domanda. Inizia con il risultato, usando gli stessi termini con cui la tua introduzione ha formulato la domanda di ricerca. Se l’introduzione chiedeva se X influenza Y, la prima frase dice se lo fa e di quanto.
2. Spiega cosa significa. Dì al lettore quali cambiamenti avvengono grazie alla risposta. Questa è la tua contribuzione: una teoria che ha bisogno di essere rivista, una pratica che dovrebbe cambiare oppure una misurazione che ora ha prove a supporto.
3. Indica il confine. Definisci il limite più importante della rivendicazione, come il campione, il contesto o il disegno dello studio. Basta una sola clausola, perché la discussione ha già coperto il resto.
4. Indica il passo successivo. Fornisci uno studio, una policy o una pratica specifica che derivi dal lavoro. "Serve più ricerca" non dice nulla al lettore, e un disegno o una popolazione nominati gli fanno capire cosa fare.

L'ordine conta. Se il confine viene prima, il lettore sente una scusa prima di sentire il risultato. Se il passo successivo arriva prima del significato, il paper si conclude con un elenco di compiti e perde il punto.

Puoi scrivere la frase con la risposta prima che il paper sia finito. Spesso la bozzo per prima. Funziona come un test, perché se non riesci a formulare la risposta in una sola frase, l'argomentazione non è ancora stata risolta.

Un esempio svolto tratto da uno studio inventato

L'esempio qui sotto proviene da uno studio inventato, scritto per questa guida. Non si tratta di una ricerca reale e i numeri sono stati creati per mostrare la struttura. Lo studio verifica se i quiz di ripasso settimanali migliorano i risultati agli esami in un corso di statistica del primo anno.

Ecco una prima bozza debole della conclusione:

In conclusione, questo studio ha esaminato i quiz di richiamo e i risultati agli esami. Sono emersi molti risultati interessanti. I quiz potrebbero aver avuto un certo effetto sull'apprendimento, anche se servono ulteriori ricerche. Gli studenti hanno anche riferito di apprezzare i quiz e un nuovo sondaggio ha rilevato che il 78% di loro preferiva formati online. Studi futuri dovrebbero prendere in esame altri corsi.

Questo draft presenta cinque problemi. Inizia con una frase fatta e poi descrive lo studio invece di dichiarare il risultato. "Molti risultati interessanti" non dice nulla. La cautela ("potrebbe aver avuto un certo effetto") è troppo forte per un effetto che lo studio ha effettivamente misurato. La cifra del 78% è nuova, perché non compare da nessuna parte nei risultati. L'ultima frase è un appello generico a fare più ricerche.

Ecco la versione revisionata:

I quiz di richiamo settimanali hanno aumentato i punteggi finali dell'esame di 6,4 punti su una scala di 100 punti (95% CI 3,1-9,7). I miglioramenti erano maggiori tra gli studenti che partivano al di sotto della mediana della classe. Il risultato sostiene la pratica di richiamo come un modo a basso costo per migliorare gli esiti nei grandi corsi introduttivi. Nei corsi di questo tipo è difficile fornire feedback individuali. Il disegno era relativo a un solo semestre in un'unica istituzione, quindi l'effetto va testato in altre materie e su popolazioni di studenti diverse. Una sperimentazione multi-sede con una ripetizione del test a distanza, dopo sei mesi dal corso, mostrerebbe se il guadagno persiste.

Ecco cosa è cambiato e perché:

Il paragrafo revisionato è di 94 parole. Non ha un'apertura standard e non copia l'abstract. Il revisore ottiene un risultato, un motivo e un passaggio successivo.

Errori comuni e come correggerli

La maggior parte delle conclusioni deboli condivide una serie di problemi. Questa tabella li elenca con una correzione per ciascuno.

Il UNC Writing Center sconsiglia di iniziare con frasi standard come "in sintesi" o "in chiusura". Non aggiungono nulla, perché l’intestazione dice già al lettore dove si trova.

Un altro problema è la mancata coerenza con il resto dell’articolo. La conclusione dovrebbe rispondere alla domanda posta nell’introduzione e la nostra guida su Come scrivere un'introduzione per un documento di ricerca (con esempi) spiega come formulare quella domanda così la chiusura ha qualcosa a cui rispondere. Deve anche essere coerente con i numeri nella tua Come presentare i risultati in un documento di ricerca (chiaro, conciso, convincente) e con la frase finale del tuo Come scrivere un abstract di ricerca che faccia leggere il tuo articolo. Metti insieme le quattro parti prima di inviare e correggi qualsiasi affermazione che differisca tra loro.

Per una rassegna della letteratura, la conclusione ha un obiettivo diverso. Indica su cosa concordano le fonti, dove divergono e quale lacuna resta. Il nostro articolo su Come scrivere una revisione della letteratura spiega come costruire la sintesi che questa conclusione riassume.

Usare l’AI per redigere o rafforzare una conclusione in modo responsabile

L’AI può aiutarti a rendere più solida una conclusione che hai già scritto, ma è una fonte scarsa per le affermazioni contenute. Il motivo è semplice: la conclusione dice ciò che ha rilevato il tuo studio e solo tu lo sai. Un chatbot a cui viene dato un prompt vago produrrà un finale plausibile che potrebbe includere risultati che non hai mai riportato.

Ecco un flusso di lavoro che mantiene i tuoi contenuti:

1. Scrivi tu le quattro fasi in frasi approssimative, usando i tuoi numeri reali.
2. Fai usare a un correttore bozze di sistemare la grammatica, accorciare le frasi lunghe e rimuovere il superfluo. ProofreaderPro.ai modifica il tuo documento e mantiene il significato di ciò che hai scritto.
3. Se una frase suona goffa, chiedi a uno strumento di riscrittura alternative e scegline una. Lo strumento di riscrittura offre riscritture che poi verifichi con i tuoi risultati.
4. Confronta ogni numero e ogni affermazione nel testo finale con la sezione Risultati.
5. Registra l’uso dell’AI nella dichiarazione di disclosure che la rivista richiede.

Esistono regole di disclosure e sono specifiche. Le raccomandazioni ICMJE indicano che gli autori dovrebbero dichiarare in sede di submission se hanno usato tecnologie assistite dall’AI. Devono descrivere l’uso nella lettera di accompagnamento e nel lavoro inviato, e controllare con attenzione i contenuti generati dall’AI. Inoltre, affermano che gli strumenti di AI non dovrebbero essere indicati come autori, perché la responsabilità del materiale inviato è degli esseri umani.

Gli editori differiscono su ciò che considerano dichiarabile, con alcuni che esentano la semplice revisione linguistica di base. Controlla la policy della tua rivista invece di dare per scontato. La nostra guida alla dichiarazione di disclosure sull’AI fornisce formulazioni che puoi adattare e la guida per editore elenca cosa chiede ciascun editore.

Le revisioni tracciate aiutano qui. Su Academic Plus, ProofreaderPro.ai esporta le modifiche come revisioni tracciate in Word, così tu e qualsiasi coautore potete vedere esattamente quali parole ha cambiato lo strumento. Questo registro rende più semplice scrivere la disclosure.

Se la chiusura continua a suonare piatta dopo la modifica, di solito la causa è nei contenuti, non nella grammatica. Una conclusione con una risposta chiara, un significato esplicitato e un passaggio successivo nominato funziona bene in frasi semplici.

Checklist prima di inviare il manoscritto

Passa una volta su questi punti quando la bozza è finita.

• Le linee guida della rivista e i lavori recenti confermano se è prevista una conclusione separata.
• La prima frase risponde alla domanda di ricerca nei termini usati nell’introduzione.
• Ogni numero nella conclusione compare nei risultati.
• Nella conclusione non compaiono nuovi dati, citazioni o argomentazioni.
• I verbi corrispondono al disegno dello studio ("suggerisce" per gli studi osservazionali, "mostra" per i test controllati).
• Una limitazione è nominata in una clausola e l’elenco completo resta nella sezione Discussione.
• Il prossimo passo è specifico: un disegno, una popolazione o una variabile.
• La formulazione è diversa dall’abstract, ma le affermazioni corrispondono.
• La sezione non si apre con "in sintesi" o una frase simile.
• La lunghezza è adatta al tipo di articolo e al limite di parole della rivista.
• Qualsiasi supporto dell’AI viene dichiarato come richiesto dalla rivista.
• La sezione ha già ricevuto un passaggio completo di proofreading per grammatica e coerenza.

Domande frequenti

Quanto deve essere lunga la conclusione di un articolo di ricerca?

La maggior parte degli articoli scientifici richiede uno o due paragrafi, circa 150-300 parole. Un breve report potrebbe richiedere solo poche frasi e un capitolo di tesi può arrivare a diverse pagine. Segui le istruzioni della rivista se indicano un limite, perché prevale su qualsiasi intervallo generale.

Qual è la differenza tra una sezione di discussione e una conclusione?

La discussione interpreta i risultati e li confronta con lavori precedenti, mentre la conclusione afferma la risposta e cosa significa. La discussione mostra il ragionamento e copre pienamente le limitazioni. La conclusione fornisce l’esito in poche frasi e cita soltanto la limitazione più importante.

La conclusione dovrebbe ripetere l’abstract?

No. Le due sezioni devono essere coerenti nelle affermazioni, ma la formulazione dovrebbe essere diversa. La conclusione può menzionare il significato e il prossimo passo in modo più dettagliato rispetto a quanto consente l’abstract. Copiare l’abstract sprecò la sezione e rende il testo ripetitivo.

Posso includere nuove informazioni nella conclusione?

N. I nuovi dati, le nuove citazioni e i nuovi argomenti appartengono ai risultati o alla discussione, dove il lettore può vedere come li hai ottenuti. Il Center UNC per la Scrittura elenca anche le nuove idee tra ciò che una conclusione dovrebbe lasciare fuori.

Tutti i paper di ricerca devono avere una sezione di conclusione?

No. La struttura IMRaD non prevede una conclusione separata, e riviste come PLOS ONE la trattano come facoltativa. Se non c'è un'intestazione, la parte finale della Discussione svolge il lavoro. Controlla le linee guida della rivista di riferimento e alcuni articoli recenti.

Posso usare l'AI per scrivere la mia conclusione?

Puoi usare l'AI per rendere più compatta e revisionare una conclusione che hai già scritto, e dovresti verificare ogni affermazione rispetto ai tuoi risultati. L'ICMJE afferma che gli autori devono dichiarare le tecnologie assistite da AI alla presentazione e restare responsabili del contenuto. Non chiedere a un chatbot di inventare risultati.

Come posso concludere senza un cliché?

Concludi con il contributo o il passo successivo. Una raccomandazione specifica, come un design di studio nominato o un cambiamento di policy, dà al lettore qualcosa su cui agire. Una frase su "il futuro" o "l'importanza dell'argomento" non dice nulla che il paper non abbia già dimostrato.

Dovrei menzionare i limiti nella conclusione?

Indica il singolo limite più importante in una frase. La discussione dovrebbe coprire il resto. Se il limite modifica fino a che punto il risultato si applica, dichiaralo, perché un revisore si fiderà di più della conclusione quando ne esplicita il confine.

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